Les types de connecteurs utilisés en fibre optique

Les connecteurs fibre optique : rôle et importance

Dans un réseau en fibre optique, les connecteurs jouent un rôle essentiel. Ils assurent la liaison entre les câbles et les équipements (boîtiers, panneaux optiques, switchs, routeurs…), tout en minimisant les pertes de signal. Le choix du connecteur dépend du type de réseau, du débit recherché et de la densité d’installation.

1) Anatomie d’un connecteur fibre optique

Un connecteur fibre optique n’est pas un simple embout : il est constitué de plusieurs éléments techniques qui garantissent la protection, l’alignement et la transmission efficace de la lumière.

La transmission repose sur le cœur de la fibre, où la lumière circule grâce au principe de réflexion interne totale.

On distingue généralement deux configurations de connecteurs :

  • Les connecteurs simplex : une seule fibre est utilisée pour transmettre le signal.

  • Les connecteurs duplex : deux fibres sont utilisées (une pour l’émission, une pour la réception). Ils sont aujourd’hui les plus répandus dans les réseaux modernes.

Bien comprendre ces formats permet de choisir le connecteur le plus adapté selon les besoins.

2) Les principaux types de connecteurs

Après avoir vu leur structure, intéressons-nous aux connecteurs les plus utilisés dans les réseaux fibre optique.

SC (Subscriber Connector)

  • Format rectangulaire, simple à clipser et à déclipser.

  • Très courant dans le FTTH et les data centers.

  • Existe en version simplex et duplex.

  • Pertes typiques : 0,25 – 0,3 dB.

LC (Lucent Connector)

  • Connecteur compact, idéal pour les environnements à forte densité (panneaux optiques, serveurs, équipements réseau).

  • Très répandu dans les data centers modernes.

  • Disponible en simplex et duplex.

  • Pertes typiques : 0,2 – 0,3 dB.

ST (Straight Tip)

  • Connecteur rond avec verrouillage par quart de tour.

  • Utilisé historiquement dans les réseaux locaux, aujourd’hui moins courant.

  • Principalement en simplex.

  • Pertes typiques : 0,25 – 0,5 dB.

FC (Ferrule Connector)

  • Connexion filetée offrant une excellente stabilité mécanique.

  • Utilisé dans les environnements exigeants (laboratoires, backbone).

  • Souvent en simplex.

  • Pertes typiques : ≈ 0,25 dB.

MPO / MTP

  • Connecteurs multifibres (12, 24 ou plus).

  • Indispensables dans les data centers et réseaux très haut débit (40G/100G).

  • Permettent un câblage compact et rapide.

  • Pertes typiques : 0,35 – 0,5 dB.

Conclusion

Au-delà du format (SC, LC, ST, FC, MPO) et de la configuration (simplex/duplex), un autre critère essentiel est la ferrule et son polissage.

  • PC / UPC (Physical Contact / Ultra Physical Contact) : polissage droit, généralement bleu (UPC) ou beige (PC pour multimode). Ils offrent de bonnes performances avec un retour optique autour de -40 dB.

  • APC (Angled Physical Contact) : polissage incliné à 8°, facilement reconnaissable à sa couleur verte. Leur retour optique est bien meilleur (≈ -60 dB), ce qui les rend incontournables pour les réseaux sensibles (FTTH, TV sur IP, liaisons longue distance).

En résumé, le choix d’un connecteur repose à la fois sur sa forme, sa configuration et le type de ferrule. Dans les réseaux modernes, l’APC est privilégié pour sa fiabilité et ses performances, notamment dans les applications exigeantes comme le multiplexage de longueurs d’onde (SWDM), qui permet d’augmenter la capacité de transmission sur une seule fibre.

MPO / MTP

  • Connecteurs multifibres (12, 24 ou plus).

  • Indispensables dans les data centers et réseaux très haut débit (40G/100G).

  • Permettent des câblages compacts et rapides.

  • Pertes typiques : 0,35 – 0,5 dB.

Conclusion

Au-delà du format du connecteur (SC, LC, ST, FC, MPO), un autre critère essentiel est le type de ferrule et son polissage. La ferrule est la petite pièce cylindrique qui maintient le cœur de la fibre et assure l’alignement parfait entre deux fibres.

  • PC / UPC (Physical Contact / Ultra Physical Contact) :
    Le polissage est droit. Les connecteurs sont généralement de couleur bleue (UPC) ou beige (PC pour multimode). Ils offrent de bonnes performances, avec un retour optique typique d’environ -40 dB.

  • APC (Angled Physical Contact) :
    Le polissage est fait avec un angle de 8°. Ces connecteurs sont facilement reconnaissables à leur couleur verte. Ils offrent une atténuation de réflexion bien meilleure (retour optique d’environ -60 dB), ce qui les rend indispensables dans les réseaux sensibles (FTTH, TV sur IP, liaisons longue distance).

En résumé, le choix d’un connecteur ne dépend pas seulement de sa forme (SC, LC, etc.) ou de sa configuration (simplex/duplex), mais aussi du type de ferrule utilisé. Dans les réseaux modernes, l’APC est privilégié pour sa fiabilité et ses performances supérieures, notamment dans les applications exigeant une grande stabilité du signalle multiplexage de longueurs d’onde (SWDM), permettant d’augmenter la capacité sur une seule fibre.